亞歷山大·格雷厄姆·貝爾簡介

亞歷山大·格雷厄姆·貝爾簡介

公元1847～公元1922

電話發明家亞歷山大·格雷厄姆·貝爾1847年生於蘇格蘭愛丁堡市。雖然他只在學校念過幾年書，但是通過家庭的薰陶和自學卻受到了良好的教育。貝爾對語音複製感興趣是很自然的，因為他父親是語言生理、語言矯正和聾啞教學方面的專家。

1871年貝爾移居馬薩諸塞州波士頓市。在那裏於1875年他做出了導致發明電話的一些發現。1876年2月他申請電話發明的專利權，幾個星期之後就獲得了該項發明的專利權。有趣的是，還有一名叫伊茉沙·格雷的人申請類似裝置的專利權的報告與貝爾的同一天到達，但只是晚到了一個多鐘頭的時間。

貝爾獲得專利權不久就在費拉德爾菲亞市百年紀念展覽館展出了他的電話。他的發明引起了觀眾的極大興趣，並且獲了獎。但是東方聯合電報公司花十萬美元獲得了該項發明權，拒不購買貝爾的電話。因此貝爾及其同事一起於1877年7月成立了一家公司，即今日美國電話電報公司的祖先。電話在金融上一舉獲得巨大的成功，美國電話電報公司現在是世界上最大的私人企業公司。

1879年貝爾和妻子佔有該電話公司股份的百分之十五左右，他們似乎不懂得公司究竟有多少紅利可賺，七個月之內就把手中的大多數股份出售完畢，每個股份的平均售價只有250美元左右。到9月份，每個股份的股票售價已漲至1千美元，而在當年3月份每個股份的股票售價是65美元！貝爾的妻子懇求他立即出售一空，因為她擔心股票價再不會這樣高了！1881年他們把手頭剩餘的股票不明智地售出三分之一，但是這些股票到1883年價值就高達1百萬美元左右。

雖然電話發明使貝爾成了富翁，但是他從來沒有中斷研究工作。他還發明瞭幾項有用的（雖然比較不重要的）儀器。他的興致廣泛，但是主要關心的問題自始至終是幫助聾啞人。他的妻子實際上是他先前教授過的聾女。他們有兩兒兩女，兩個兒子都在襁褓時死去了。1882年貝爾加入美國籍，1922年去世。

評價貝爾的影響完全取決於電話的重要性的大小。我認為電話是一項非常偉大的發明，因為具有如此廣泛的用途、對日常生活有如此巨大影響的發明是絕無僅有的。

我們把貝爾排在馬可尼之後是因為無線電比電話具有更廣泛的用途。也就是説，電話上的通話基本上可以用無線電來代替，但是在很多情況下電話不可能取代無線電。假如這是所牽涉到的唯一因素的話，就會把貝爾遠遠地排在馬可尼之後。但是還要考慮另外兩個因素。第一，雖然個人用電話可以用無線電來取代，但是要把整個電話體系用一個相應的無線電通訊網來代替是極其困難的。第二，貝爾發明電話聽筒複製聲音的基本方法後來也為無線電接收器、錄音機以及類似裝置的發明家所採用。因此我認為亞歷山大·格雷厄爾·貝爾的影響比馬可尼只是略差一籌。