聯合利華集團是由荷蘭Margarine Unie人造奶油公司和英國Lever Brothers香皂公司於 1920xx年合併而成。總部設於荷蘭鹿特丹和英國倫敦，分別負責食品及洗劑用品事業的經營。
早在二十世紀三十年代，聯合利華的前身利華兄弟公司在上海投資開設的中國肥皂有限公司生產的“力士”香皂、“傘”牌肥皂等產品因品質優良成為中國市場的暢銷產品。1986年聯合利華重返上海，第一家合資企業上海利華有限公司繼續生產“力士”香皂。限於當時的生活水平，使用“力士”香皂被年輕人視作“開放”、“時尚”的象徵。至今“力士”是中國銷量第一的香皂。
上海聯合利華有限公司自1987年12月正式投產以來，企業規模不斷擴大，產品品種年年增加，經濟效益日益提高。產品品種從初期單一的力士香皂2種規格發展到1996年的四大類72種規格。地址為上海市楊樹浦路2310號。公司現已發展成為全國著名的日化產品企業，連續六年被評為外商投資先進技術企業，並榮獲94年度全國外商投資雙優企業稱號。1995至1996年度被列入全國500家最大外商投資工業企業行列。
自一九八六年至一九九九年，聯合利華在中國已投資八億美元，創立了十四家合資企業，引進一百多項先進的專利技術。旁氏、力士、夏士蓮、奧妙、中華、立頓黃牌、和路雪等十三個品牌分屬家庭及個人護理用品、冰淇淋、食品等三個系列的產品，使得在中國貼有聯合利華標籤的產品種類已經可供開設一家很象樣的商店，並且聯繫着人們日常生活的各個方面。
上海聯合利華聯合利華在全球有400多個品牌，其中大部分是收購來並推廣到世界各地，比如，旁氏原是一個美國品牌，聯合利華將其買下並發展為一個護膚品名牌，推廣到中國;而“夏士蓮”原是在東南亞推廣的一個英國牌子，聯合利華也將其引入中國。“成為本地化的跨國公司”是聯合利華的全球經營宗旨和長期以來的傳統。這些年來，聯合利華不僅將眾多國際品牌帶進中國市場;同時大力培植中國本地的品牌。在上海收購了一個食品類名牌“老蔡醬油”之後，1999年又有兩次引人注目的收購行動：一是收購北京食品名牌“京華茶葉”，二是利用旗下佔有世界15%市場份額的冰激凌品牌“和路雪”收購另一上海冰激凌名牌“蔓登琳”。
聯合利華認識到結合國際化的科學技術和經營經驗的“本地化”才會有生命力，遂投資一億六千六百萬元人民幣，在上海成立其設於世界各地的第六個研究發展中心——聯合利華中國研究發展中心。該中心擁有一百五十名中國科技人員;着重於產品配方的研究，尤其注重將中國傳統科學所倡導的天然成分引入聯合利華的產品中。
20xx年9月22日，由上海輕工控股(集團)公司和國際著名的跨國公司共同投資重組的聯合利華股份有限公司在上海宣告成立。這是上海建設輕工新高地的一次重大資產重組，被上海市政府領導讚譽為“上海經濟發展的一個亮點，都市型工業的一支生力軍。”英荷聯合利華公司是上海輕工控股(集團)公司的重要合作伙伴。近幾年來，雙方共同投資，先後組建了上海旁氏有限公司、上海利華有限公司、上海聯合利華牙膏有限公司和上海伊利達有限公司4家合資企業。為了壯大經營規模，增強市場競爭力，雙方決定重組這4家合資企業，成立新的聯合利華股份有限公司，其年銷售額將超過40億元。
19世紀90年代，William Heskith Lever，Lever Bros公司(聯合利華的前身)的創始人，為他具有革命性的新產品—Sunlight香皂制定了產品理念，即“使清潔工作變得更容易，幫助婦女減輕家務負擔，促進健康，煥發個人魅力，讓我們的使用者生活更美好”。這一新產品在維多利亞女王時期的英國普及了清潔與衞生的觀念。
這些概念在提出“企業使命”之前早就已經提出了，雖然他們的語言，還有當時認為只有婦女做家務的觀念早已過時，但他們的理念仍是我們現今企業的核心。
聯合利華的歷史已經橫跨了3個世紀，它的成功也歷經了多個重大的歷史時期：經濟繁榮期、蕭條期、世界大戰、人類生活方式的轉變和技術的進步。而聯合利華一直以來不斷開發新的產品，致力於改善人們的生活，比如幫助人們減少花在家務上的時間;增加食品的營養;使品嚐食物成為享受;讓人們開始更多的關注起自身、家庭和衣物等。
19世紀末期，聯合利華的前身企業為工人開設職業培訓;為消費者開發的新產品獲得社會廣泛好評;普及衞生和個人的清潔護理;在食品中添加維生素，用以改善食物的營養…所有這些在今天看來都已不再是新鮮事物，但在當時卻是領先一步。
今天，聯合利華仍堅信成功意味着企業行為的高標準化，‘以企業行為的最高標準對待我們的員工，消費者，社會，乃至於我們所在的整個世界’。這些年來，我們發起或參與了越來越多的項目，尋求可持續發展的產品原料;保護環境;支持當地的社區等等。
主要產品
聯合利華是世界上生產快速消費品的主要企業之一。以下是聯合利華的兩大領域：食品和家用、個人護理產品的近況介紹。
食品類
20xx年購入的bestfood百仕福使聯合利華在調味品界處於領先地位。現在，家樂是聯合利華最大的食品品牌，它遍及100多個國家，銷售額達到23億歐元，產品涵蓋湯類，肉羹類，調味醬，麪條和現成膳食。
在大多數歐洲國家及北美的人造黃油和塗抹醬市場，聯合利華處於領先地位。比如，聯合利華有荷蘭的Becel(品牌)，英國的Flora(品牌)。為了滿足消費者對於健康食品的追求，聯合利華特別推出了含有降低膽固醇的成分的塗抹醬。在橄欖油市場，聯合利華的地位仍是舉足輕重，最重要的品牌莫過於Bertolli。為了吸引地中海口味的消費者，聯合利華特別推出了Bertolli意大利麪醬和調味料。聯合利華是全球主要的冰激凌生產商，我們的品牌有：歐洲的Algida和Wall's (在中國叫“和路雪”)，美國的中高端品牌Ben & Jerry's。我們不斷創新，發展出冰淇淋的迷你新包裝。聯合利華是全球最大的茶包生產商，品牌有立頓和Brooke Bond。
在中國地區20xx年所經營的食品品牌目前分為：超商普通大眾類(調味品，茶，冰淇淋)和餐飲業的飲食策劃類(調味品，茶)有knorr家親，lipton立頓，walls和路雪，skippy 四季寶品牌。
日化類
在全世界大多數地方，聯合利華都是家用洗滌和個人護理用品市場的主導者。
包括comfort金紡、omo奧妙，cif等在內的聯合利華許多的家用護理產品都是市場上的領頭羊。在個人護理用品領域，聯合利華的潔膚產品，除臭劑和抗汗劑在國際市場有着不可動搖的地位。
聯合利華全球個人護理用品的主要品牌有dove多芬，lux力士，ponds旁氏，clear清揚，Axe(中國大陸地區LYNX) ，舒耐Rexona，Sunsilk(夏士蓮中國大陸地區英文為hazeline)通用商標Vanseline凡士林也是聯合利華旗下品牌。該企業品牌在世界品牌實驗室(World Brand Lab)編制的20xx年度《世界品牌500強》排行榜中名列第一百七十。該企業在20xx年度《財富》全球最大五百家公司排名中名列121。20xx年最新聯合利華品牌：男士個人護理品牌Lynx凌仕效應，家庭洗滌品牌Cif 晶傑。
人才培養
“如果英國沒有，我們就去荷蘭找，如果荷蘭沒有，我們就去……”如果聯合利華某個新開發的市場裏需要一位經驗豐富的技術人員，而當地又不能馬上找到合適的人才，那麼聯合利華會在其周圍的若干個已開發的市場裏物色。聯合利華多年來創建的國際化人才培養和發展系統，讓高管們此時泰然自若。
在88個國家建立了300個運營機構，旗下有1000多個非常成功的品牌，並在150多個國家裏銷售自己的產品，聯合利華的名字對大多數人來説都很熟悉。但如果你認為聯合利華僅僅是一家優質產品製造商的話，則顯得過於簡單和表面化了。
“我們並不以產品的質量贏得競爭，而是以人的素質贏得競爭。在所有企業爭相國際化的環境裏，要想成功就必須依靠高質量的人才。高質量的產品只是高素質人才的必然結果。” 聯合利華大中華區總裁薄睿凱(Frank Braeken)説，“對於聯合利華來説，高素質人才的最重要條件是國際化，我們在全世界吸引最優秀的人才加入聯合利華。然而，在留住人才和繼任培養方面，聯合利華是世界上做得更好的一個公司。”
與聯合利華對國際化競爭做好充分的準備相比，目前更多的公司卻因缺乏全球視野、多元文化管理人才而面臨失去競爭力的威脅。高流動率、高培訓成本、停滯的市場份額、失敗的合資公司和併購，以及高機會成本，這些都是全球化管理層選拔不力所不可避免的後果。
極限式培養
在聯合利華擁有的一整套人才培養和發展體系中，最獨特的一點，也是使聯合利華獲得競爭優勢的一點是，它提出並實施了“國際化”人才發展的主題目標。倫敦商學院教授John A. Quelch和Helen Bloom研究指出，聯合利華公司長久以來就樹立了人力資源的高度重要性，並且在所有地區和國家市場都建立了一個專注於發展內部人才和未來熱門領導人的組織。這樣做的結果就是，聯合利華300位高層管理者中95%完全是內部培養的。通過工作內容以及外派任務將國際化視野和理念灌輸給經理人們。從1989年開始，聯合利化就將其75%的管理職位貫之以與“國際”名稱，並倍增了外派經理人的數量。
“人才發展必須是國際化視野的，這樣才能有更高能力，比如全球視野的決策能力。”薄睿凱説，“當然，這是一種極限式的培養和發展方式，有一定的風險性。以我為例，我被派往8個國家從事不同的工作，有時我對被指派的工作一無所知。這就好像把一個人扔進深水中，能夠游出來的人一定是非常好的游泳健將，當然也會有一些人被‘淹死’。不過在聯合利華，企業會幫助被‘扔進水裏的人’不被淹沒。”
聯合利華現在通過培訓課程幫助經理人們獲得國際化的視野。其發展規劃體系包括教育訓練計劃(由初、中、高三個階段課程組成。內容側重於商業認識、專業能力和綜合素質三方面的提升)，以及國內輪調計劃、海外輪調或參與跨國項目計劃、教練支持和績效考評。
“對於每一位員工來説都應有發展的機會，但我們還應該做到的是，儘早發現高潛質的經理人。聯合利華每年要確定20%最有潛力的經理人進行強化培養。給他們最有挑戰性的工作和機會。”薄睿凱説。
John A. Quelch和Helen Bloom已經發現，在聯合利華出現了一種新趨勢，即國際化職業發展培養開始在比以前更年輕的經理人中實施。現任聯合利華中國區財務總監吳莉敏20xx年5月調到新加坡。當時她剛剛畢業四年。在新加坡吳的工作是內部審計，包括亞太區的國家去做風險、內部控制相關的審計。20xx年年初回到中國，調任食品業務集團商務經理，後升至商務總監。
“我們這麼做是因為更年輕的經理人比他們的前幾代同事更加國際化導向，比如他們掌握的語言、旅行的經歷等等。聯合利華需要這些人，而且他們也想為一個能夠早期就提供國外工作任務的組織工作。”前聯合利華薪酬及行業關係經理解釋説。
學問齋