話説寶玉捱打之後，由於有賈老太君撐腰，賈政心灰意懶，也少理會。怡紅公子藉着養傷，整日裏在大觀園裏和寶姐姐、林妹妹作詩結詩社，倒也樂得逍遙自在。幾個月過去，日子久了，卻也生厭。
這一日，寶玉正閒坐着，小廝報説薛公子求見。寶玉眼睛一亮，忙説請進。薛蟠搖着描金摺扇走進來，二人寒喧了幾句。寶玉正想打聽外面的世界有什麼精彩的事，卻見那薛蟠一個勁盯着自己，還不住地點頭。寶玉被他瞧的是混身發毛心裏發虛，以為自己有什麼不妥之處。那薛蟠哈哈大笑説：“兄弟，機會來了，機會來了！”寶玉不解，便問道：“哥哥，你有什麼事就説了吧，別跟兄弟我賣關子嘛！”薛蟠卻不言語，掏出一張名片，寶玉接過一看，“華夏影視傳播有限公司董事長、藝術總監”，寶玉心裏納悶，這呆霸王什麼時候和文化扯上了？
那薛蟠倒也不笨，看出寶玉的猶疑，便大手一揮説道：“兄弟，哥哥我有的是錢，咱也想跟這文化近乎近乎。這不，哥哥我特地找雪芹老先生為你量身訂作了一部電影，打算把你打造成一偶像派明星。”寶玉忙説：“我可不行，又沒受過專門訓練，演不好的。”薛蟠大笑道，“你這就不懂了吧，就憑你這怡紅公子的名氣，雖説不比那奧運明星劉翔，可也差不了多少，他現在有多少影視公司找他拍戲呀；再説了，哥哥的俊朗清秀，超凡脱俗，絕對蓋過陳坤、李亞鵬之輩嘍。”寶玉聽了薛蟠一番話，頗有點心動，敢情這呆霸王真的和文化沾上邊了，説起話來也有那麼點文化味兒。薛蟠一看有戲，便又趁熱打鐵，“要一炮打紅，關鍵在炒作，哥哥我請來了張（藝謀）導，絕對的名導，國際級的大腕。兄弟你若不願意，哥哥我就只好去找那甄寶玉了呀。”寶玉一聽，忙説，“成，就這麼定了。”薛蟠暗自竊笑，沒想到這一套説辭還真的管用，不枉自己背了幾天。
大觀園裏眾人聽説寶玉要當明星，是幾家歡喜幾家愁。反響最強烈的當然是寶、林二人和史湘雲了。寶姐姐有了前面勸寶玉讀書而惹惱了寶玉的教訓，只是旁敲側擊，暗示寶玉還是走仕途；林妹妹則是痛哭不已，心想本來就有了個寶姐姐讓自己防不勝防，這寶玉一旦成了偶像，那還了得？最高興的是那史湘雲了，她興奮地摟住寶玉的脖子，叭的親了一口，説道，“愛（二）哥哥，你成了大明星，妹妹我也要去拍戲。”不管眾人態度如何，寶玉是不理寶姐姐哄了林妹妹，還是走進了華夏影視文化傳播有限公司的攝製組。當然，這一切都是瞞着賈政賈老爺的。
寶玉似乎有當演員的天份，加之有名導指點，原打算半年完成的電影，三個月就封鏡了。而此刻，薛公子的商業天才也得到充分展示，電影剛拍完，各大媒體就展開了鋪天蓋地的宣傳，很快各大影劇院的預售票已經被搶一空。據説許多王府的格格也要一睹怡紅公子的風采，更不用説一般的大家閨秀，小家碧玉了。電影上影，果然不同凡響，寶玉一夜走紅，成了無數少女心中的偶像。
一時間，出版商忙着印製寶玉的劇照、生活照，影視公司紛紛找寶玉簽約，廣告商也聞風而動，每日裏寄給寶玉的求愛信、玉如意等定情信物雪片也似的飛來，榮親王府還派了人前來為尋死覓活的琪格格提親。門前冷落鞍馬稀的賈府則又恢復了往日的車水馬龍，喜氣洋洋。賈老太君高興的合不攏嘴，整日價誇這個孫子沒白疼；王夫人暗暗和鳳姐兒商量重新裝修榮國府的事；寶姐姐看大勢所趨，也強作歡顏，心想至少也可賺個二房吧；湘雲一有機會就纏着寶玉要上鏡；只有林妹妹看到王府提親，寶玉又忙於應酬，以至夜不歸宿，益發鬱悶。薛公子大賺了一筆，喜不自勝，又開始和寶玉策劃拍攝續集，只是還需遊説自己的親妹妹寶釵任女主角。寶玉説，那沒問題，我會搞掂的。
這一日，奉旨遠在西北邊陲協助防守的安撫使賈政賈老爺閒來無事，吩咐屬下拿來《大清影視報》以作消遣。寶玉的一幅劇照映入眼中，他不敢相信這是真的，戴上老花鏡一看劇照邊的説明，不是他的寶貝兒子是誰？賈老爺大叫一聲，“逆畜”，頓時昏死過去。
學問齋