薩達姆八九歲的時候，該是上學的年齡了。但在落後的農村中，教育並不被人們認為是一件必需的事。母親只希望薩達姆像他的長輩一樣，沿着古老的模式生活下去，成為美索不達米亞平原上的一名農夫。日出而作，日沒而息，在鄉村中平靜而勤勞地度過一生，默默無聞。
但命運卻註定這個窮孩子不會成為那樣一個默默無聞的農夫。因為“薩達姆”這個不尋常的名字不能加在一個渾渾噩噩的農夫頭上，他必須配得上薩達姆的原意———“堅定不移的戰鬥者”。
1947年，薩達姆年滿十歲。一天，與他年齡相仿的一位表兄阿德南·哈依拉拉來看望他。阿德南當時已在塔克裏特的一所學校上學。
在小土房的院子裏，兩個孩子坐在一起，表兄在地上寫下了自己的名字。並給他解釋字母、做算術。薩達姆聽得入了迷，彷彿一個神奇莫測的世界第一次闖進了他的生活，開闊了他的眼界。他緊皺雙眉，下定決心：我一定要上學讀書，學會寫自己的名字、做算術。
但在當時，薩達姆要上學卻是困難重重。他的母親肯定是沒有能力供他上學，而且他家所在的沙維什村並沒有學校，要想上學，他必須到塔克裏特去，那裏才有方圓幾十裏內的惟一一所學校。
翌日，薩達姆向家裏提出這件事，但遭到反對。他一直磨了好多天也沒有結果。新學年開始了，學校開始招收新生。於是他向家裏提出去塔克裏特的海里拉舅舅家，結果還是遭到反對。
一天夜裏，只有十歲的薩達姆從牀上爬起來，整理好行裝，悄悄走出了家門。他要去試試自己的命運。薩達姆朝法特哈地區走去，因為在那裏有他幾個堂兄弟在一家公司當門衞。他覺得他們可能會幫助他。堂兄弟們果然被這個孩子不凡的舉動和決心所感動，他們給了他一些錢，甚至還送了他一把左輪手槍，並在第二天一早前呼後擁地把他送上了開往塔克裏特的汽車。
來到塔克裏特，薩達姆找到舅舅家，卻撲了空。因為舅舅四年前就搬家了。他逢人便問，見人就打聽，終於找到了舅舅的新居。他見大門敞開，就急急忙忙地跑進去。舅舅一見大吃一驚，連忙問道：“薩達姆，你怎麼來了?你是怎麼來的?是誰帶你來的?發生了什麼事情?”薩達姆鎮定自若地回答説：“我想讀書。”這一次，他的要求沒有遭到拒絕，相反，還受到歡迎和鼓勵。薩達姆進入了塔克裏特學校，成了一名學生，他的母親最後也認可了他的選擇。薩達姆的生活也煥然一新了。
薩達姆的舅舅海里拉·塔爾法(也是他後來的岳父)在家裏很有影響。他曾上過學讀過書，畢業後任教師，後考入軍事學院。薩達姆從小就將舅舅看做是自己的楷模。
海里拉認為，一名英雄必須在一種嚴格甚至冷酷的環境中長大，否則是不可能成為英雄的。
因此，在閒暇之際他常給薩達姆講述伊拉克的歷史，描繪民族英雄薩拉丁、尼布甲尼撒等人的英雄業績，以及古巴比倫燦爛輝煌的文明、英國人對伊拉克的掠奪、阿拉伯人與波斯人的戰爭等。舅舅還經常向他講述家史，告訴他在反對奧斯曼佔領的鬥爭中，祖輩、父輩是如何流血犧牲的……
這些講述在幼年薩達姆心中埋下了希望的種子。英雄們的業績激盪着他幼小的心胸，並在那裏萌發出逐漸壯大的夢想與雄心!薩達姆便是在這種讓他得益匪淺的薰陶中成長起來的。
學問齋