美國有一位心理學家在全美選出了50位成功人士和50名罪犯，分別給他們寫信，邀請他們談一談自己的母親。有兩封回信給他的印象特別深。這兩個人談的事，都與“孔融讓梨”有關。
一封來信是這樣寫的：小時候，有一天，媽媽拿來幾個蘋果，紅紅的大小不同，我一眼就看見中間的又紅又大的，別提多想得到了。媽媽把蘋果放在桌上，問我和弟弟：“你們想要哪個呀?”我剛想説要最紅的那個，沒想到弟弟搶先一步把這話説了出來。媽媽聽後瞪了弟弟一眼，責備他：“好孩子，要學會把好東西讓給別人，不能總想着自己。”一聽到這個話，我馬上轉過彎來了，改口對媽媽説：“媽媽，我想要最小的，把大的留給弟弟吧。”媽媽聽了很高興，就把那個大蘋果“獎”給了我。從此我知道了，要想得到自己想要的東西，不能直接説出來，要學會説謊。以後我學會了打架、偷、搶，只要想得到自己想要的東西，就不擇手段。直到現在我被送進了監獄。這是一名犯人寫來的信。
第二封信是一位叫約翰的成功人士寫來的，信中説：小時候，有一天媽媽拿來幾個大小不同的蘋果，我和弟弟們都搶着要大的。媽媽把那個最紅的蘋果舉在手中，對我們説：“孩子們，這個蘋果最紅吃，你們都有權利得到它，但大蘋果只有一個，怎麼辦呢? 那咱們做個比，我把門前的草坪分成3塊，你們3人一人一塊兒把它修剪好，誰幹得最快，誰就有權得到它。”結果我乾的，就贏得了的蘋果。
這與其説是美國版的“孔融讓梨”，不如説是“約翰爭梨”。要説一個故事就能決定一種人生，顯然是極而言之;但要説母親的觀念和做法對孩子的一生沒有影響，也不實際。事故的真實性並不重要，重要的是它提供給我們的啟示。
在“約翰爭梨”的故事裏，約翰和他們的兄弟無論年齡多小，都是他們媽媽眼中擁有獨立人格和意志的“人”，而不是可以任由成人意志驅使安排的“屁孩兒”。“約翰爭梨”，正視人的天性和權利，通過制定和執行規則，實現了人的權利和義務之間、個人利益訴求和社會道德要求之間的統一。
當然，這種“爭”，是“明爭”，不是“暗鬥”，更不同於搶、奪。它必須在兩個條件下進行，一是有一套大家認同的規則，二是有“裁判”監督規則的執行。
學問齋