孫中山在回憶錄中説：“拳亂結束時，我回到美國。當時我急需一種比軍隊和武器更為重要的東西，沒有它，這兩者都不會有，那就是錢。不是指我曾從各處得到的只那麼多的款項，而是至少要有50萬英鎊。沒有這麼多的錢，就會失敗。於是我開始扮演一個新角色，即政治基金的募集人。”在募集過程中，有一位費城洗衣工人，在一次集會後來到孫中山下榻的旅館，塞給孫中山一隻麻袋，一聲沒吭就走了，袋裏是他20年的全部積蓄。
一次，孫中山在國內“南京”輪上，一位姓金的跟隨者走進他的艙房。他説：“孫，我是一個窮人，我有妻子兒女。”經驗豐富的孫中山一下子就明白了：“我明白了。你的意思是，有人出100大洋讓你出賣我?”那人説：“還要多些。”“那麼，1000?”
“5000，孫。你只是一個人，孫，而慈禧可以要許多人的命。她恨你，她決心要砍掉你的腦袋，那時候你的頭對任何人都不會有什麼好處。如果你現在把它給我，就可以使我們全家富裕和幸福。”
孫中山説：“的確如此，我的頭對於我一文不值，但是，它對於你難道就很值錢嗎?因為如果你把我出賣了，官員們不僅會從你那裏把那筆錢統統奪走，而且你的孩子、還有別家的孩子會繼續窮困下去，千百年如此，永遠沒有盡頭。金，聽着，我現在是你的了。我的頭就是你的頭。你願意拿你自己的頭去換5000大洋嗎?‘天命無常’。只管去報告你的主子，我就在這船上，決不會走開。”
那人跪倒在孫中山腳下，乞求寬恕，然後離去。
第二天，孫中山聽説那個人投水自盡了，心裏非常難過。因為那個人説過，他為有過想要把孫中山出賣給敵人的可恥念頭而感到無地自容。
一位獻出20年積蓄的洗衣華工、一位天良未泯的自盡者，以及無數這樣默默無聞的小人物，凝成辛亥革命的社會基礎與歷史天幕，託舉起孫中山這麼一位辛亥巨人。
學問齋