明清時期，毛筆的製作工藝已完全成熟定型。湖州的制筆業也隨着明清時期高度繁榮的經濟和文化而繼續保持良好的發展。毛筆的種類日益增多，有柔軟而富彈性的長鋒羊毫、勁挺尖硬的紫毫、剛柔相濟的狼毫、剛性十足的兼毫；還有其他一些動物毫毛製作的毛筆，品種不勝枚舉。元代人喜用的長羊毫在明代得到繼續發展，但在明代，人們卻又大量地使用硬毫筆。到了清代，柔軟的羊毫筆繼元代之後又重新盛行，直至現在，羊毫筆似乎仍是常用毛筆的主流。
明清時期中國毛筆製作的另一個特點是對毛筆筆桿的裝飾達到了最高水平。除了常見的竹杆和木杆筆外，金、銀、玉石、象牙、玳瑁、琉璃、瓷管、紫檀、花梨等各種材料紛紛被用來製作筆桿。加工工藝上，浮雕、透雕、鑲嵌、彩繪等手法無所不用其極。普通的毛筆已脱離其使用價值而變成一種等同於金銀寶貨的奢侈豪華的工藝品，成了上流社會藉以炫耀身份地位和日常把玩的物品。1970年至1971年明代藩王朱檀墓中出土了四支毛筆，可稱得上是這種風氣下的典型之物。它們分別是竹管、玉管、象牙雕花管和雕漆管制成的筆桿。其中象牙雕管筆最顯豪華精緻，筆桿長約23釐米，毫長約2釐米，筆桿和筆套都雕刻着盤龍戲珠的圖案。還有那支剔黃雕漆筆，長21釐米，筆桿直徑1.4釐米，筆套都飾以黃漆並雕刻着捲雲圖案。筆桿的兩端飾有迴文泥金環帶，筆桿和筆套的圓頂雕着六瓣旋花，筆套口還刻有線紋。
明代毛筆製作業的發達和毛筆製作工藝的.日趨完善已促使人們對毛筆的認識從其實用價值轉移到了理論總結，出現了我國歷史上第一部比較系統和完整記述中國毛筆發展歷史、製作工藝及歷代制筆名家的《考槃餘事》。它是由明代的屠隆編著的。在這本書中，屠隆正式提出了對毛筆四大品性的要求，即“尖、齊、圓、健”，俗稱毛筆的“四德”。直至今日，尖、齊、圓、健這四大要求和特徵，同樣也是我們各大筆廠和各類筆莊生產優質毛筆的評判標準，而且，在我們去筆店購買毛筆來使用時，這“尖、齊、圓、健”四個字口訣又是我們挑選毛筆、購買毛筆的標準。
清代的毛筆，在北京西郊小西天清墓也有出土，為玉質筆桿，筆桿上刻着一條盤龍，筆套鏤空雕花。還有青玉管、檀香木管、玳瑁管、琺琅鬥等等，各類裝飾手法應有盡有。到了清末，在北京、天津、上海等地出現了許多以店主命名的毛筆品牌和專業筆店。他們採用前店後工場的生產經營方式，自產自銷，生產出了一大批質量上乘、聲譽較好的毛筆，如李福壽、戴日軒、周虎臣、李鼎和、楊振華、貝鬆泉、邵芝巖等。解放後，國家又建立了幾個大型專業制筆廠，有北京市制筆廠、善璉湖筆廠和蘇州湖筆廠等，結合各地筆莊的生產工藝、生產經驗，繼承優秀傳統工藝，創新發展，加上從北到南無數的著名筆莊和民間制筆工場，形成了一個生產中國毛筆的巨大網絡，為繼承中國古老的傳統文化，繁榮和發展古代文化和文明作出了巨大貢獻。
學問齋