有一個補鞋匠性格很開朗，經常有事沒事都喜歡唱幾句。他的快活也感染了別人，聽到他的歌聲，人們的心情也都歡快起來。這令他感到很自豪，很滿足。鞋匠有個財主鄰居，與鞋匠卻恰恰相反，性格很不開朗。他把錢縫到衣服襯裏卻還擔心會丟失，有時到了黎明才昏昏入睡，可鞋匠的歌聲又會把他吵醒。財主於是就抱怨老天爺，怎麼不像出賣食品那樣，也出賣一些睡眠給他呢？
這一天，財主叫人把那個正在哼歌的鞋匠請到自己的家裏，問道：“鞋匠老兄，我想知道您一年到底能掙多少錢？”“一年嗎？説真的，老爺，”快樂的鞋匠用愉快的聲調回答道，“我可不用這種方式來計算收入。我也不是天天都能賺到錢的，只要能混到年底也就可以了，好好活着就行。”“是這樣嗎？那你一天到底能掙多少錢？”“時少時多，倒黴的事也不是沒有，有時收入還相當可觀。主要是一年中總會有些日子要歇工的，人們一過節我們可就慘了，真是有人歡樂有人愁啊！可本地神父在佈道時還總在不斷地公佈新的聖人紀念日。”財主見他為人如此憨厚，就笑着對他説道：“我今兒個要讓你像當上國王一樣。來吧！把這lOO塊金幣拿去收好吧！今後會派上用場的。”
鞋匠從來沒有見過這麼多錢，他拿着那些錢激動得説不出話來。他回到家裏，把錢藏在了地窖裏，不知不覺地，把歡樂同時也給埋藏了起來。自從他得到這筆勞神憂愁的錢之後，他就失去了往日愉快的歌喉，也因此失去了睡眠。憂慮、懷疑和驚嚇常常來騷擾他，他的眼睛瞪得大大的，到了夜晚稍有一點動靜，就以為貓在偷他的錢。最後，這個鞋匠不得不跑到那個已經不再被他歌聲吵醒的財主家裏，對那個財主説：“把我的歌聲和睡眠還給我吧！呶！這100塊金幣你拿回去吧！”
學問齋