導讀：達·芬奇走進自己存放小昆蟲的屋子裏，專心致志地幹起來。他通過深入觀察，把青蛙、壁虎、蜻蜓等小動物各自的特點進行綜合改造，然後畫下來。最後，畫成了一隻兩眼噴火、鼻孔冒煙、口吐毒氣的怪獸，形象十分逼真嚇人。
列奧納多·達·芬奇(1452-1519)是意大利天才畫家、學者、科學家，是文藝復興時期最重要的代表人物之一。他花了四年的時間，創作完成了不朽之作《蒙娜麗莎》。然而，他想成為藝術家的夢想在兒時卻遭到了父親的反對，但是，小達·芬奇成功地説服了父親。到底是怎麼回事呢?
達·芬奇從小對各種事物就很好奇，喜歡觀察和幻想，還會把他見過的美麗景色、各種各樣的花草樹木及昆蟲小鳥都畫下來。他對學習拉丁語一直不感興趣，卻痴心迷戀上了畫畫兒，一朵花、一片葉、一隻蝴蝶、一座小山……他幾乎見什麼畫什麼。他還用泥巴做成塑像，作為自己繪畫的模型。
塗塗畫畫，是孩子們的天性，但是達·芬奇小時候的塗塗畫畫卻不同於一般的孩子。他不分場合，在地上、牆上都會胡塗亂畫。他畫畫兒時，往往先對大自然的某樣東西進行一番觀察，再經過思考，然後才畫，所以畫什麼像什麼。
達·芬奇是個左撇子，寫字、畫畫兒、吃飯都是用左手，有時畫起畫兒來還左右開弓。他似乎永遠有畫不完的東西，青蛙、蜻蜓、小鳥……自然界中所有的東西，都是他描繪的對象。不論是白粉塊、木炭，還是彩畫匠的油彩顏料，都是他的“玩具”，他可以盡情地在地上、木板上塗畫。
達·芬奇9歲時已決心把繪畫和雕刻作為自己的終身事業。他請求父親讓他拜師學藝，卻遭到了父親的堅決反對。因為在那個年代，在人們的傳統觀念中，畫家屬於地位不高的一種職業。他們就像木匠、鐵匠或鞋匠一樣，靠開作坊鋪子、招收些徒弟維持生活。一心想讓達·芬奇子承父業的彼埃羅，不願意讓如此聰明、多才多藝的兒子去當一名“畫匠”。
然而，幾年以後，卻因為一件事情，父親向兒子妥協了。
1469年，達·芬奇一家從幽靜的芬奇鎮，遷到熱鬧繁華的佛羅倫薩居住。佛羅倫薩，這個歐洲文藝復興運動的發祥地，是達·芬奇藝術生命的搖籃。這裏濃厚的藝術氛圍深深地迷住了達·芬奇。他流連在那些浮雕、塑像和壁畫前，懷着虔誠的心情，琢磨、臨摹那些深深吸引着他的藝術作品。他正在一步步走向神聖的藝術殿堂。他的藝術才華，日益顯露出來，很快在當地有了點兒小名氣。
有一天，一位鄰居拿來一面無花果木做成的盾牌交給彼埃羅，請他讓達·芬奇在上面畫一幅畫兒。求畫兒者是一位漁民，希望盾牌畫面非常嚇人。達·芬奇接過盾牌後，發現盾面凹凸不平，製造粗糙，就先把它放在火上烘乾，請人把盾面刮平，然後在盾面上抹上一層膩子。為了畫好這面盾牌，達·芬奇走進自己存放小昆蟲的屋子裏，專心致志地幹起來。他通過深入觀察，把青蛙、壁虎、蜻蜓等小動物各自的特點進行綜合改造，然後畫下來。最後，畫成了一隻兩眼噴火、鼻孔冒煙、口吐毒氣的怪獸，形象十分逼真恐怖。當父親來取盾牌時，他就把盾牌安置在一個架子上，拉起窗簾，使盾牌略顯陰暗，然後才叫父親進來。父親進屋一看，被嚇了一跳，退後了幾步。達·芬奇忙拉住他説：“這面盾牌果然起作用了，請您拿去吧。這正是委託人所需要的效果。”
彼埃羅覺得這簡直是個奇蹟，對兒子別出心裁的想法倍加讚許。他沒有把這面盾牌交給那位漁民，而是從商店裏買了另外一面盾牌交給漁民。不久之後，彼埃羅把達·芬奇畫的盾牌偷偷以100金幣的價格賣給了一位商人，隨後那位商人又以300金幣的價格賣給了米蘭公爵。
學問齋