一．整體感知內容，把握小説情節
情節是小説的要素之一，人物形象的塑造、人物性格的展現與演變，都是在情節發展中完成的，小説的主題、作者的思想傾向也都是在情節發展的過程中逐漸清晰起來的。所以，閲讀小説首先是要感知作品內容，弄清楚故事發生的時間、地點、起因、發展、高潮、結局，有哪些矛盾，這些矛盾又是怎樣解決的等等。讀《祝福》，應該透過其“倒敍”的外在結構形式，理順祥林嫂生活的軌跡，即初到魯鎮――再到魯鎮――淪為乞丐――在痛苦中死去，並結合她的外貌、心理、精神的變化，小説的內容就會了然於心。讀《守財奴》，要梳理出葛朗台在“財”方面的種種表現：搶財――騙財――守財，忽而與妻女矛盾緊張，忽而與妻女“講和”，在時起時伏、時緊時弛、時緩時急、一波三折的情節發展中，葛朗台翻來覆去的自我表演，把一個貪婪、吝嗇的靈魂展現在讀者面前。
二．分析人物形象，理解作品主題
一般情況下，理順、理清了情節，大腦中對人物形象會有一個概括、籠統的印象；要讓這個印象清楚、明晰、具體起來，還需要對小説中的具體描寫，結合人物所處的社會環境，做由表及裏、由現象而本質的合理的分析與推斷。比如分析祥林嫂這一形象時，要注意如下幾個問題：祥林嫂初到魯鎮只是“整天地做，食物不論，力氣不惜”説明了什麼？祥林嫂被強迫改嫁時“鬧”得出格，這怎樣理解？祥林嫂為什麼要花那麼大的代價去捐門檻？捐門檻後祥林嫂有哪些變化？如何認識祥林嫂臨死前的疑問？思考這些問題的過程其實就是你走進人物內心世界、準確把握人物思想性格特徵的過程。比如第一個問題，不能只是簡單地理解為表現了祥林嫂的勤勞，還應聯繫相關情節，從祥林嫂逃離婆家到魯鎮這一“背景”去分析，其實她是想用拼命地勞作來讓自己忘掉過去的經歷，有很大的“醫學專用自己”的成分。而祥林嫂被迫改嫁時的“反抗”也不是“勇敢”的.表現，其實仍是貞節觀念在其作用，她是不會有諸如人的權利與尊嚴的意識的。《祝福》不是為了表現祥林嫂的“勤勞”和“勇敢”，而是寫出一箇舊中國不能掌握自己命運、被迫害、被踐踏的女性的命運。
理順情節、把握人物形象，同時結合環境描寫及寫作背景，就可以對作品的主題有比較清晰的透析。《祝福》通過祥林嫂的悲劇，尤其是對祥林嫂所生活的社會環境――風俗、觀念及她身邊的人有意無意的“殘害”――的具體描寫，再現了封建禮教是如何一步步吞噬勤勞、本分的祥林嫂的，從而揭露封建禮教吃人的本質；《陳奐生上城》則通過陳奐生進城後一系列的“巧遇”和“表演”，寫出了改革開放後農民的喜悦與歷史因襲下來的落後。分析主題一定要着眼於作品，在對文本的具體分析和概括中 得到自己的認識，萬不可概念先行，先入為主，人云亦云。
三．運用想象推斷，合理填充“空白”
任何一篇（部）優秀的小説都會給讀者留下了巨大的“空白”，讀者的想象和推斷，能夠豐富小説的思想和藝術內涵，這也是文學鑑賞的魅力所在。
小説靠情節説話，靠人物説話，作者往往“隱藏”起來。從鑑賞的角度，“一千個讀者就有一千個哈姆雷特”就是一種相對的合理（前提是“合理”而不能“強詞奪理”）。比如，對《項鍊》的解讀就是多元的，小説的主題是什麼？對路瓦栽夫人應如何評價？答案並不是惟一的，不同時代和不同的價值觀，對小説的理解會有很大的不同；讀者的解讀與作者創作的動機也可能有較大的距離。
揣摩作品的語言與藝術上的“精妙”，是小説閲讀不可或缺的一環。如謀篇佈局、遣詞造句、錘鍊語言、對比襯托、側面描寫等，細細品味，才能咂摸出文學的韻味來。如魯四老爺的“可惡，然而”，阿Ｑ刑場上的劃圈，曹操華容道上的“三笑”，葛朗台的臨終一“抓”與“囑咐”，真是耐人尋味，咀嚼不盡。如果能將這些凝縮的精華“泡”開，你也就找到了進入文學鑑賞殿堂的門徑了。
學問齋