這趟旅行是從空中開始的。
9月20日凌晨3：30，小兒媳ping事先約好的出租車已在水竹苑門前等候，我和老妻，li夫婦一行下樓，把兩件行李箱裝到後備箱，但箱子太大，後蓋合不攏，ping又返回13樓取回了一根繩子才勉強將後備箱蓋梱牢。這一耽誤就到了3：50，開車出城，在麥德隆駛上環城公路轉滬寧高速，到鎮江才剛剛天亮。
一路馬不停蹄，還算順利地到達了上海西郊，從這兒開始出現點小麻煩了。起初是小堵，再往前走，車就堵得更厲害了，真是三步一停，五步一站。此時已是七點二十分，距飛機起飛還有三個小時，心裏有點急，但也不敢流露，怕影響司機開車。好在通過了這個瓶頸地帶，車子又可以提速向前奔馳了。
八點過五分，汽車穩穩地停在了上海浦東國際機場的第16號門，進門詢問工作人員，得知乘坐全日空公司飛機應在q19號窗口辦理一應登機手續。由此也得到一個經驗，各航空公司在各地的機場都有自己專用的航空港，辦理自己公司的一應空中運輸業務。
由於前些日子倫敦機場出現過爆炸未遂恐怖事件，全球機場一時之間都處於緊張狀態，安檢也都十分嚴格，隨身所攜物品都有較以往更為嚴格的規定。從網上查到，不許帶飲料等液體物質，就是嬰兒奶瓶中的奶水也要檢查，化裝品洗面奶和牙膏也不許帶。所以，一直擔心我行李中和隨身揹包裏的牙膏，和給小孫女帶的果凍被查出。但在上海浦東機場進行行李安檢，和人身安檢都十分順利地通過了，手裏拿的一瓶礦泉水也放行了。用手機給等候在外的li打了個電話，讓他們放心返回南京。
我們所乘坐的全日空nh922航班班機，已與登機橋連接，由空姐直接引導我們進入坐艙。經濟艙在最後邊，我和妙娟是中間前後座，將隨身攜帶的揹包放在頭上的行李箱中，兩件鑲有玻璃鏡框的工藝品，尺寸較大，行李箱放不下，空中小姐給找了個她們專用的工具箱存放了起來，看起來很安全，我也就放心了。
9：50，空姐開始向乘客示範安全帶，救生衣和氧氣罩的用法，10：15整，飛機開始向跑道滑行，這個過程差不多用了十多分鐘。10：25左右飛機在一片轟鳴聲中昂首飛向天空，迎着太陽，向東方飛去。
進入一萬多米高空，飛機飛行變得平隱了，側轉頭從不大的橢圓形右舷窗望出去，朵朵白雲從機翼下急速掠過，從這個高度看天空，我才發現，天空是這麼的湛藍，這麼的遼擴，這麼的高遠。
11：30空中小姐送來了午餐。在此之前就聽人説，日本飯不好吃，尤其航空飯，壽司之類的點心很不合中國人的口味，且量少，根本吃不飽。有了這個先入為主的偏見，看空中小姐向乘客派飯就分外注意。這飯好像分幾種，那些西方洋人乘客們，大多要的是麪包和配菜之類，看到鄰座我的一位中國同胞要的是米飯，配菜(生菜)，一隻小麪包。我既不會日語也不會説英語，到了我這裏，我用指點點，意思是要我左鄰同樣的一份。看來這是一份中式餐了，老妻和我一樣也要了同樣的一份。這一份飯有，一兩多點米飯，一隻拳頭大小的麪包，幾片肉（什麼肉沒吃出來）一小塊奶酪，幾片生白菜，甜點心一小盒。飲料有多種：罐裝啤酒，紅葡萄酒，白葡萄酒，清酒，可樂，汽水，茶水和礦泉水，我血糖高，自然要的是礦泉水。在一萬多米高空吃的這頓飯，是生平第一次，且吃得很飽，看來傳聞不大可信。
如果按北京時間計算，到達東京成田機場的時間應該是13：10。但飛機票上標註的時間卻是14：15到達，後來問我前座的一位華人朋友，他告訴我東京時間比北京時間晚一個小時，東京的14：15也就是北京的13：15。
全日空nh922這趟班機到達東京後，去紐約的乘客要在東京成田機場停留兩個小時，再換乘nh7600班機於當地時間16：20飛往紐約。由於有些人是換乘，另外一些人東京就是他們旅行的終點，所以一百多名旅客下飛機後，就分散到機場的各個出口和登機口，我出示機票詢問了機場工作人員，得知我們應該到33號登機口候機。東京的成田機場很大，和老妻二人遵循指示牌的引導，一路找33號登機口，平行走了一段，下樓再下樓，到了地下二層，再向前走，路很遠，足足有五百多米，幸虧有步行平傳帶。走到頭，指示牌箭頭開始向上指，於是我們又乘電梯上了三層，再乘步行平傳帶走到盡頭才找到33號登機口，這才知道我們兩個人樓上樓下呈立面體整整跑了一個大圈，累了一身臭汗才到達目的地。和我們一起下飛機的幾位熟面孔，卻坐在那裏安閒地休息着，問我們怎麼才過來，不好意思説我們跑了一公里多的冤枉路，只能説謊話，説逛機場商店來晚了。
這班班機起飛時間為16：20，16點整旅客開始登機，我和妙娟仍然坐在中間坐位。從上海到現在，有部分坐位都不是預先訂好的，好像是機場人員臨時安排的。還在上海時，給我們辦理登機手續的那位男士告訴我説，你們沒有預訂坐位，較好些的坐位都有人預訂過了，問我們坐中間坐位可以嗎？而且兩個坐位還一前一後不在一起，我們也只好認可了。
在上海排隊等候簽證時，就有一些男男女女，年青和年老的人上前搭話説可以辦理去美國各地的機票，並硬塞給你一些機票代辦機構的訂票傳單。去紐約停留半年的往返機票從15．000到14．000元不等。傳單我收下了不少，但不知底細，再加還沒辦下來簽證，所以作不了決定。
簽證辦下來之後，我專門去了一趟上海南京西路全日空在上海的營業總部，一位日本小姐操着流利的漢語，熱情地接待了我，最終我在她那裏得到的信息是，去紐約半年往返機票現在還有座位，機票價為5．500左右，税為2．000，總共在7．500元上下，並且説現在就可以訂票。我沒馬上訂票的原因之一是一些國際機票代理商給出去紐約的票價在7．000元以內，很少有超過7．000元以上的，比之全日空營業部的票價就要少花500多，兩個人就能省下1．000多元，對我來説這不是個小數，事實證明，後來我在南京紫燕票務中心購到的兩張去紐約的機票只花用了（5．2002．072）?人=14．544（機票價税金），以這個價位比照全日空的7．500?=15．000就少支出近500元。
但我還是不明白，一些機票代理商(也就是二道販子)從你全日空躉來的同等艙位機票票價，比你自家賣出的要便宜3．5％，那你售給二道販子的機票最多也不會超過你賣給我們票價的90%，明白了這個道理，覺得有點虧。坐上了換乘去紐約的班機，和老妻雖然沒坐到靠舷窗的位置，但總算坐到一起了。坐在那裏我在想，我這少花的500元是不是就在這坐位好壞上找齊了？
飛機升空後我發現，機上的服務人員即不是空姐，也不是空嫂，可以説大部分是“空大嬸”和“空大叔”，起碼我們那個經濟艙的服務員就是一位“空大叔”和一位“空大嬸”，而且還是藍眼珠黃頭髮的美國人。聽説美國有個規距，不興問人家的歲數，尤其不能問女士的歲數，所以我也就不能準確地判斷那位空大嬸的年齡了，但我可以給你一個比對參數：飛機在飛入美國境之前，這位空大嬸給大部分人（除美國人外）發放了一張入境表讓乘客填寫，就我這外語水平根本填寫不了這種外文表，請教這位空大嬸，她走到我的座位跟前，不緊不慢地從上衣口袋抽出了一副老花鏡，架上鼻樑一項一項地告訴我填寫的內容。您，看到這裏雖然説不太準這位空大嬸的年齡，但就憑着她戴老花鏡的份上，也應該知道我叫她“空大嬸”絕不是打妄語了吧？
説到填寫美國移民局發放的入境表，對一個不懂外文的中國佬來説，確是個大麻煩，我填廢了兩張，一直到飛機就要在紐約肯尼迪機場降落前的半個小時，我還沒把我和老妻的入境表填好，情急之下我只好厚着臉皮又去找空大嬸，我們這位經濟艙的空大嬸不會説漢語，她領我到了公務艙，找到了一位真正的空姐，這位年輕的空姐漢語説得不錯，她拿到我的護照，幫我填好了一張，剩下的一張我照葫蘆畫瓢也就勉強過了關。
在日本機場起飛之前，我的時間觀念還算清楚，但當晚11點多鐘在飛機上吃完了宵夜，過了太平洋上的日期變更線，我的時間觀念就徹底地崩潰了，真不知今夕是何夕，此時為何時了。一夜沒有睡好，我知道，這個“一夜”可絕不是我原來理念中的那個“一夜”，反正我到了美國的肯尼迪機場是當地時間15：48，而且還是我從上海出發的9月20號的同一天。明明我在空中飛行了十四小時零四十五分鐘，加上在日本成田機場停留的兩個小時，從上海浦東機場10：15起飛到現在，我已用去了16小時零45分鐘，圍着地球轉了大半圈，下了飛機才知道，我又稀里糊塗地回到了昨天。
晚上躺在兒子家牀上，由於時間差的影響，一時睡不着，矇矓間想起了年少時看的一本法國作家儒勒。凡爾納的名著《環球八十天旅行記》，書中那位和人打賭的伸士和我一樣，但他是坐船從英國出發由西向東作環球旅行。路上歷經了許多磨難，終於回到了英國，但按他的計算，他遲到了一天，他徹底地輸了，輸得一無所有，就要成為一個窮光蛋了。但他看到他的僕人翻日曆時就問他的僕人今天是星期幾？得知今天是周幾時，他才恍然大悟，他沒有輸，他贏了，他找回了丟掉的那一天，思索及此，我也找回了我丟掉的那三分之二天。——地球的經線分為360度，除以24小時，既為每15度為一個時差區，中國北京和新疆烏魯木齊的時差是兩小時，北京八點鐘人們已經上班開始工作了，新疆人還在睡大覺呢。地球的北半球，從白令海峽開始，有一條看不見的線曲折通過太平洋到南半球，這條線就叫世界日期變更線，如果你兩腳跨在這條線上，左腳踏在線的西邊，右腳在線的東邊。你西邊左腳的時間如果是2006年1月1日00：00的話，那麼你東邊右腳的時間就是2005年12月31日00：00日，左腳已邁入了2006年，右腳還停留在2005年。這就是創造萬物的上帝給我們留下的麻煩。
2006年9月20日16：25，我的腳實實在在地踏上了美國的土地。看不懂通道上指示牌的説明，心想，跟着人流走總不會錯。到了機場禁區的出口處，人流被阻擋住又排起了長隊。出口處有四五個檢查窗口，幾個穿警服的美國人把人流分散到各個窗口，旅客向窗口裏的美國移民局工作人員遞交在飛機上填寫好的入境表和護照簽證等文件。排到我和老妻時，我把我們的有關文件一一遞上，工作人員對我和老妻只看了一眼，就要我們打指模。老妻打了兩遍指模，裏邊的工作人員好像和電腦上的存檔指模進行對照，但遲遲作不出決定，於是又把一隻攝像頭對準了老妻的面部，並和電腦上的什麼進行了比對，這才蓋章簽字放行，後來知道，這一道手續是國土安全局給入境人員簽署在美的滯留時間，輪到我也是這套程序，簽署在美的滯留時間是從2006年9月20日起，到2007年2月28日止，是和我們的機票往返時間相對應的。總的來説還算順利。入境安檢就更簡單了，工作人員只是看了我們一眼就放行了。下一步就是去行李傳送帶上取行李，我們到達時，行李已從傳送帶上拿了下來。歸攏好行李，花了三美元租用了一輛四輪小車裝上行李，一身輕鬆地向出站口走去。想想昨天上飛機之前的種種疑慮，此時此刻，也都煙飛灰滅。當看到出口外四年沒見，也長高了的孫女和兒媳正向我們招手時，多日來的奔波，焦慮和勞累也都化為烏有了。
2006年10月於紐約皇后區ge寓所
這趟旅行是從空中開始的。
9月20日凌晨3：30，小兒媳ping事先約好的出租車已在水竹苑門前等候，我和老妻，li夫婦一行下樓，把兩件行李箱裝到後備箱，但箱子太大，後蓋合不攏，ping又返回13樓取回了一根繩子才勉強將後備箱蓋梱牢。這一耽誤就到了3：50，開車出城，在麥德隆駛上環城公路轉滬寧高速，到鎮江才剛剛天亮。
一路馬不停蹄，還算順利地到達了上海西郊，從這兒開始出現點小麻煩了。起初是小堵，再往前走，車就堵得更厲害了，真是三步一停，五步一站。此時已是七點二十分，距飛機起飛還有三個小時，心裏有點急，但也不敢流露，怕影響司機開車。好在通過了這個瓶頸地帶，車子又可以提速向前奔馳了。
八點過五分，汽車穩穩地停在了上海浦東國際機場的第16號門，進門詢問工作人員，得知乘坐全日空公司飛機應在q19號窗口辦理一應登機手續。由此也得到一個經驗，各航空公司在各地的機場都有自己專用的航空港，辦理自己公司的一應空中運輸業務。
由於前些日子倫敦機場出現過爆炸未遂恐怖事件，全球機場一時之間都處於緊張狀態，安檢也都十分嚴格，隨身所攜物品都有較以往更為嚴格的規定。從網上查到，不許帶飲料等液體物質，就是嬰兒奶瓶中的奶水也要檢查，化裝品洗面奶和牙膏也不許帶。所以，一直擔心我行李中和隨身揹包裏的牙膏，和給小孫女帶的果凍被查出。但在上海浦東機場進行行李安檢，和人身安檢都十分順利地通過了，手裏拿的一瓶礦泉水也放行了。用手機給等候在外的li打了個電話，讓他們放心返回南京。
我們所乘坐的全日空nh922航班班機，已與登機橋連接，由空姐直接引導我們進入坐艙。經濟艙在最後邊，我和妙娟是中間前後座，將隨身攜帶的揹包放在頭上的行李箱中，兩件鑲有玻璃鏡框的工藝品，尺寸較大，行李箱放不下，空中小姐給找了個她們專用的工具箱存放了起來，看起來很安全，我也就放心了。
9：50，空姐開始向乘客示範安全帶，救生衣和氧氣罩的用法，10：15整，飛機開始向跑道滑行，這個過程差不多用了十多分鐘。10：25左右飛機在一片轟鳴聲中昂首飛向天空，迎着太陽，向東方飛去。
進入一萬多米高空，飛機飛行變得平隱了，側轉頭從不大的橢圓形右舷窗望出去，朵朵白雲從機翼下急速掠過，從這個高度看天空，我才發現，天空是這麼的湛藍，這麼的遼擴，這麼的高遠。
11：30空中小姐送來了午餐。在此之前就聽人説，日本飯不好吃，尤其航空飯，壽司之類的點心很不合中國人的口味，且量少，根本吃不飽。有了這個先入為主的偏見，看空中小姐向乘客派飯就分外注意。這飯好像分幾種，那些西方洋人乘客們，大多要的是麪包和配菜之類，看到鄰座我的一位中國同胞要的是米飯，配菜(生菜)，一隻小麪包。我既不會日語也不會説英語，到了我這裏，我用指點點，意思是要我左鄰同樣的一份。看來這是一份中式餐了，老妻和我一樣也要了同樣的一份。這一份飯有，一兩多點米飯，一隻拳頭大小的麪包，幾片肉（什麼肉沒吃出來）一小塊奶酪，幾片生白菜，甜點心一小盒。飲料有多種：罐裝啤酒，紅葡萄酒，白葡萄酒，清酒，可樂，汽水，茶水和礦泉水，我血糖高，自然要的是礦泉水。在一萬多米高空吃的這頓飯，是生平第一次，且吃得很飽，看來傳聞不大可信。
如果按北京時間計算，到達東京成田機場的時間應該是13：10。但飛機票上標註的時間卻是14：15到達，後來問我前座的一位華人朋友，他告訴我東京時間比北京時間晚一個小時，東京的14：15也就是北京的13：15。
全日空nh922這趟班機到達東京後，去紐約的乘客要在東京成田機場停留兩個小時，再換乘nh7600班機於當地時間16：20飛往紐約。由於有些人是換乘，另外一些人東京就是他們旅行的終點，所以一百多名旅客下飛機後，就分散到機場的各個出口和登機口，我出示機票詢問了機場工作人員，得知我們應該到33號登機口候機。東京的成田機場很大，和老妻二人遵循指示牌的引導，一路找33號登機口，平行走了一段，下樓再下樓，到了地下二層，再向前走，路很遠，足足有五百多米，幸虧有步行平傳帶。走到頭，指示牌箭頭開始向上指，於是我們又乘電梯上了三層，再乘步行平傳帶走到盡頭才找到33號登機口，這才知道我們兩個人樓上樓下呈立面體整整跑了一個大圈，累了一身臭汗才到達目的地。和我們一起下飛機的幾位熟面孔，卻坐在那裏安閒地休息着，問我們怎麼才過來，不好意思説我們跑了一公里多的冤枉路，只能説謊話，説逛機場商店來晚了。
學問齋