【英國博物學家赫胥黎自學成長】
赫胥黎(1825～1895),英國博物學家，曾任英國科學促進協會主席，倫敦大學校長。終身從事自然科學研究，積極宣傳和扞衞達爾文的進化論學説，是第一個提出人類起源問題的學者。
赫胥黎生於英國倫敦西部的伊林，8歲時開始上學讀書。由於家境貧寒，赫胥黎只讀了兩年書就停學了。但是他愛好學習，每天堅持自學，在他自己制訂的教育課程表上，只留下了一個項目：閲讀。赫胥黎讀書非常刻苦，每天天不亮就起牀讀書。因為家裏窮，沒錢買書桌，赫胥黎就點起一支蠟燭，將毛毯披在肩上，然後坐在牀上讀書。赫胥黎學習興趣相當廣泛，對什麼都感興趣。開始時想學土木工程，又想搞橋樑建築;後來又轉到了醫學方面，跟父親的一個朋友專門學醫。由於他聰明好學，很快就掌握了一些醫學知識。但是當他想進外科學院進修深造時，因為年齡小，未能如願。赫胥黎求知慾非常旺盛，學習上永不滿足，他在工作之餘，又自學了法、德、意、拉丁和希臘等語言，成為一個自學成才的偉大學者。
在赫胥黎21歲時，他以海軍軍醫的身份作了他一生中最有意義的第一次冒險遠航，根據遠航的見聞和研究成果，他發表了論文--《關於水母的解剖學》，受到了科學界的高度讚揚，並獲得了皇家獎章，被選為皇家學會會員。從此以後，赫胥黎邁開了更大的步伐。接着發表了一系列專着和論文，很快成為當時英國的一個最年輕、最有希望的科學家。
在達爾文發表《物種起源》一書後，他竭力支持和宣傳進化學説。為了保衞達爾文的學説，赫胥黎在以後的30年間，改變了自己的學術研究方向，轉而研究脊椎動物化石。
在倫敦南部肯辛頓博物館的達爾文雕像旁，無愧地屹立着赫胥黎的大理石像。
【困厄出機遇】
日本水泥大王、淺野水泥公司的創建者淺野總一郎，他23歲時穿着破舊不整的衣服，失魂落魄地從故鄉富士山走到東京來。因身無分文，又找不到工作，有一段時期，他每天都陷於半飢餓狀態之中。”
他靈機一動，便在路旁擺起了賣水的攤子，生財工具大部分是撿來的，一杯水一分錢，頭一天賣得6角7分，使他不必再捱餓了。
成名後的他説：“人生所遇到的危機就是一個絕好的機會，也就是説，人在困厄時，他的想法就會改變，反而給予他一個轉機，使他湧上來無比的勇氣，使他更加聰明，更加能勇往直前。因此對人生的困厄不必恐慌，應該感謝才對。”
【站上夢想的凳子】
都快8歲了，他10以內的加減法還是算得一塌糊塗。父親把牆根下玩打石頭的他拽起來，給了他一個書包説，上學去吧。
父母一天到晚想着他能有一個正經營生。有一年秋天，他蘸着黑墨水，在自己家的圍牆上畫了一個四角的亭子，幾棵高樹，還有一些波光粼粼的水。鄰居説，這孩子畫得不賴，將來當個畫匠吧。他以為，他將來能當走村串户的畫匠了，就有意無意地留心看畫匠幹活。那年，有一個人給他大舅家畫牆圍子，也畫了一處山水，還題了“桂林山水賈天下”的字，他明知道那個“賈”字錯了，但沒敢講出來。
就在他還不能確定是否能當畫匠的時候，父母又發現了他的另一個“長處”。有一次他和隔壁春四家的小子，剪下許多貓貓狗狗的紙樣，拿着手電鑽進雞窩裏“放電影”。在浪費了好幾節電池之後，父親去公社找放映隊的人，看能不能給他找下一個營生，哪怕打打雜，抱抱片子什麼的都可以。後來公社倒是給了他們村一個名額，不過，不是給了他，而是村支書的兒子。
眼看當畫匠無望，又當不成放電影的，父母盤算着該讓他回家種地了，並預謀着要為他訂下鄰村的一個女孩。就在這時候，他竟然又稀裏糊塗地考上了縣裏的高中。父親一下子發了愁。上吧，非但會誤了田地的活，而且還會誤了鄰村的女孩，更要緊的是，村裏邊從來沒有誰考上過大學，於是堅信自己家的祖墳也不會有這根草，父親説，別上了。母親見他支支吾吾的，説，上吧，走一步算一步。
上完高中，他考上了一所三流的專科學校。他的人生如果就這樣下去的話，畢業了，回老家教教書，或許一輩子就這樣沒有波瀾地過完。然而，大二的時候，他突然冒出一個想法來。那時，學校辦着一份自己的報刊，有一個副刊，一個月要出一兩期的，他常常見有同學的文章在上面發表。他想，在畢業之前，自己要完成一個小小的願望，那就是一定要在校報的副刊上發表一篇文章，把自己的名字變成鉛字。他開始瘋狂地寫東西，寫完後，就拿去讓教寫作的老師看，稍有得到讚許的，就投給校報編輯部。到後來，老師也不願給看了，他就埋下頭來自己琢磨。他為此看了許多的書，也瀏覽了不少的報刊。然而，投給校報的許多稿件，都如泥牛入海。
他不想把這些凝着自己心血的文稿扔了，抱着試試看的想法，他向本市的日報社投去幾篇，結果意想不到的事情發生了，他的文字竟然出現在了本市的日報上。再後來，他的名字相繼出現在了省內外的報刊上。從此以後，他在文學創作方面更加勤奮了，因為他發現，他還有着一項自己都意想不到的才能。
這個人就是賈平凹。這是他在一次筆會上講出來的。講完後，他頗有感慨地説，這個世界上更多的人，是被別人安排着過完一生的，被安排着學哪門技術，被安排着進哪個學校，被安排着在哪個單位上班……卻從來沒有真正自己為自己安排一件事情去做。人在這時候，最需要有一隻凳子，你站上去，才會發現，你還有着許多沒有挖掘出來的才能和智慧。而這隻凳子，就是突然闖進你心中的一個想法，一個念頭。
最後，他笑着説，沒有這個凳子，你永遠看不到夢想，更別説擁有它。
學問齋