【孔子相師】
有一天，七歲的項橐和小夥伴們在路上玩築土為城的遊戲，正巧孔子率眾弟子經過。他們只顧埋頭遊戲，沒有躲避孔子乘坐的車。孔子弟子下車責備，項橐回答説：從古至今，只有車避城，哪有城躲車?孔子看小小的項橐説得頭頭是道，心裏歡喜，便令弟子繞道而行。
孔子心想，這小孩聰明，我倒要考考他，便問：什麼山上沒有石頭?什麼水裏沒有魚兒?什麼門沒有門閂?什麼車沒有輪子?什麼牛不生犢兒?什麼馬不產駒兒?什麼刀沒有環?什麼火沒有煙?什麼男人沒有妻子?什麼女人沒有丈夫?什麼天短?什麼天長?什麼樹沒有枝兒?什麼城裏沒有官兒?什麼人有名沒有字兒?
項橐想了想，回答説：土山上沒有石頭，井水裏沒有魚兒，空門沒有門閂，輿車沒有輪子，泥牛不生犢兒，木馬不產駒兒，砍刀沒有環，螢火沒有煙，神仙沒有妻子，仙女沒有丈夫，冬天白天短，夏天白天長，枯樹沒有枝兒，空城沒有官兒，小孩子有名沒有字兒。
孔子聽完，暗暗吃驚項橐的聰明。項橐接着反問孔子：鵝鴨為什麼能浮在水面上?雁鶴為什麼善於鳴叫?松柏為什麼冬夏常青?
孔子回答：鵝鴨能浮在水面上，是因為它們的腳是方的;雁鶴善於鳴叫，是因為它們的脖子長;松柏冬夏常青，是因為樹心堅實。
項橐笑着説：不對!龜鼈能浮在水面上，難道是因為它們的腳方嗎?青蛙善於鳴叫，難道是因為它們的脖子長嗎?竹子冬夏常青，難道是因為竹心堅實嗎?
孔子知道項橐非常聰明，知識淵博，驚歎：後生可畏也，後生可畏也!又對弟子們説：項橐雖幼，可以為師。這就是孔子師項橐的由來。
孔子師項橐的傳説
《三字經》：昔仲尼，師項橐。古聖賢，尚勤學。
一天，孔子乘着一輛馬車周遊列國。來到一個地方，見有一孩子用土圍成了一座“城”，坐在裏面。孔子就問：“你看見馬車為什麼不躲開呀?”
那孩子眨了眨眼睛回答：“咱説您孔老先生上曉天文，下知地理，中通人情。可是，今天我見您卻並不怎麼樣。因為自古到今，只聽説車子躲避城，哪有城躲避車子的道理呢?”
孔子愣了一下，問：“你叫什麼名字?”
孩子答道：“我叫項橐。”
孔子為了挽回面子，就想出了一連串問題來難項橐：“你的嘴很厲害，我想考考你——什麼山上沒有石頭?什麼水裏沒有魚兒?什麼門沒有門閂?什麼車沒有輪子?什麼牛不生犢兒?什麼馬不產駒兒?什麼刀沒有環?什麼火沒有煙?什麼男人沒有妻子?什麼女人沒有丈夫?什麼天太短?什麼天太長?什麼樹沒有樹枝?什麼城裏沒有官員?什麼人沒有別名?”
問完，孔子盯着項橐露出微笑。
項橐想了想説：“您聽着——土山上沒有石頭，井水中沒有魚兒，無門扇的門沒有門閂，用人抬的轎子沒有輪子，泥牛不生犢兒，木馬不產駒兒，砍刀上沒有環，螢火蟲的火沒有煙，神仙沒有妻子，仙女沒有丈夫，冬天白日裏短，夏天白日裏長，枯死的樹木沒有樹枝，空城裏沒有官員，小孩子沒有別名。”
孔子大驚，這孩子竟智慧過人!
項橐這時不容孔子多想，反問他説：“現在輪到我考您了——鵝和鴨為什麼能浮在水面上?鴻雁和仙鶴為什麼善於鳴叫?松柏為什麼冬夏常青?”
孔子答道：“鵝和鴨能浮在水面上，是因為腳是方的;鴻雁和仙鶴善於鳴叫，是因為它們的脖子長;松柏冬夏常青，是因為它們的樹心堅實。”
“不對!”項橐大聲説，“龜鼈能浮在水面上，難道是因為它們的腳方嗎?青蛙善於鳴叫，難道是因為它們的脖子長嗎?胡竹冬夏常青，難道是因為它們的莖心堅實嗎?”
孔子覺得這孩子知識淵博，連自己也辯不過他，只得長歎一聲，俯下身子對項橐和藹地説：“後生可畏，我當拜你為師。”回頭對弟子們講：“三人行必有我師矣。要不恥下問。”經孔子這一褒獎，項橐便名揚九州，震動朝野。以後《史》、《志》有關章節都有記載。據《史記》記載，甘羅十二歲拜丞相時，還拿項橐作比喻，説服文信侯呂不韋讓自己出使趙國。南宋大儒王應麟編寫的《三字經》勸諸後生説：“昔仲尼，師項橐，古聖賢，尚勤學。”蓋出於此。
學問齋